- Все свободны! - преподаватель со стуком хлопнул крышкой кафедры, студенты шумно покатили волнами к выходу из аудитории. Эвертон остался сидеть на заднем ряду, погруженный в глубокие раздумья. Нынешнюю лекцию по психологии он прослушал чуть более, чем полностью. Кто был тому причиной? Предметом его дум не была Эмили Блэквуд, и никто из его друзей не мог сейчас похвастаться этим званием. Сейчас он был занят размышлениями о мистере Мэттью Томасе Галагере. До этого момента Галагер не привлекал его внимания больше,чем того требовали его лекции по философии, надо сказать, весьма занятные в отличие от большинства других занятий, посещаемых Дэном. Но недавно все изменилось. Началось с того, что Мэттью Галагер как-то увидел его и Эмили одних в аудитории. Дэниел иногда позволял себе составить ей компанию на культурологии, потому что знал, что одному на этом предмете можно со скуки умереть. Нет, они вели себя так же как обычно, и никто бы и заподозрить ничего не смог...но после окончания занятия Галагер, очевидно, искавший миссис Стейнбек, преподавательницу культурологии, заглянул в аудиторию, где в этот момент он, Эвертон, самозабвенно целовал свою подопечную. Отнюдь не в лоб. Конечно, особо распускать руки в альма матер он бы себе не позволил, но увиденного хватило бы любому дураку, чтобы понять всю суть отношений между ними. А Мэттью дураком не был, нет...Совсем наоборот. Прокручивание в голове всей этой предыстории не доставило Дэниелу никакого удовольствия, и он невольно поморщился от осознания собственной небрежности и самонадеянности.
Что дальше? Он узнал, что философ-интеллигент вслед за этим деликатно навел в деканате справки о том, где проживает мисс Блэквуд, с кем и в каких отношениях состоит. Его уверили, что попечитель Эмили - вполне надежный, хоть и молодой парень, и все у нее хорошо. Как ни странно, разоблачения не последовало. Мизантроп Галагер просто выслушал все это и ушел. Эвертон мог бы поверить в то, что ему решительно в общем-то все равно, и спросил он чисто из любопытства, но каждый раз после этого, приходя на философию, или здороваясь с ним в коридоре, он ощущал на себе цепкий, внимательный, пронизывающий взгляд преподавателя и понимал - Мэттью не забыл. Он отлично все помнит. Ощущение этой неопределенности и неясности убивало Дэна, любившего чтобы все было четко,ясно и на местах. Лучше уж тогда подошел бы и прямо сказал все, что думает. Или он ждет этого от него самого?
Со стороны Мэттью Галагер казался просто Железным человеком. Студенты говорили о нем с некоторым оттенком уважения, восхищения и ненависти одновременно. Действительно, на то было похоже. Всегда безукоризненно вежлив, сдержан, хладнокровен и умен. Знает свой материал как пять пальцев и требует по справедливости. Умеет поощрить и наказать одним словом, не прибегая к долгим нравоучениям и тирадам. Просто какой-то мистер Идеал.
По крайне мере, он был таким для Дэна до недавнего времени. Но сегодня судьба подарила ему шанс избавиться от комплекса одиночества, выставив Мэттью Галагера в  неприглядном свете. Совершенно случайно и главное,незаметно для действующих лиц разыгрываемого действа, он стал свидетелем сцены между Галагером и одним из его студентов. О парне Эвертон не знал ничего кроме имени - Макс. Нет, здесь не было насилия, крови, или помыкания. Обычный разговор о книгах, которыми Мэттью, очевидно, снабжал студента, а тот, в свою очередь, читал, так сказать, в порядке дополнительного самообучения, а потом возвращал преподавателю, попутно делясь сделанными наблюдениями и размышлениями. Однако внимательный взгляд Дэниела увидел в этом эпизоде многое, о, очень многое. В бытность свою в Америке, где он прожил два года, у него было там несколько друзей не слишком традиционной сексуальной ориентации. Об этом обстоятельстве парень узнал уже после того, как подружился, а потому махнул рукой - мне-то что, ради бога. Собственно, так он к этому всегда относился. В конце концов, это личное право каждого. Друзья были отличными парнями, не приставали, и исправно пили пиво во время просмотра очередного заезда Шумахера или матча "Тоттенхэм-Манчестер Сити". Большего Дэн от них и не требовал. Однако общение с ними принесло свои плоды - Эвертон научился сразу же отличать подобные неосознанные желания, едва заметно проявляющиеся в поведении человека или его разговоре. Все было проще простого - физиология и химия желания почти всегда подчиняют себе разум человека, заставляя его действовать в угоду своим страстям. Нужно лишь вовремя заметить это. И Дэниел заметил. Макс не был любимчиком мистера Галагера, вовсе нет. У такого первоклассного преподавателя не бывает любимцев - он всегда относится справедливо в равной степени ко всем, не выделяя никого из них во время занятий. Нет, Макс был не любимчиком. Он был "особым" студентом. Любой преподаватель все-таки в первую очередь человек, и ему свойственно испытывать определенные эмоции к тем или иным людям. И статус "особого" студента в данном случае означал то, что Мэттью данный парень был небезразличен. Он снабжал его книгами - значит, хотел развить его ум. Снабжал его этими книгами лично - значит, относился к нему настолько хорошо, что готов был делиться тем, что есть, а не забрасывать его ссылками на близлежащие библиотеки и книжные магазины. Обсуждал с ним прочитанное - значит, считал его человеком, в некоторой степени близким и равным себе по уму, или просто хотел сделать его ближе к себе. Возможно, неосознанно. А еще Макс ему нравился. Как бы сказал один из друзей Эвертона - это было подсознательное физическое влечение, сопровождаемое психологической тягой. Дэниел это скорее, чувствовал, чем видел. То,как он заботливо поправляет ручку сумки, сползающую с плеча идущего рядом Макса. Парень восторженно болтает о Камю и экзистенциализме и не замечает взгляда своего преподавателя...хотя,очень мило краснеет..по-видимому, Галагер все же его похвалил...стоп. А вот это уже другое дело. Похоже, Макс еще не совсем понимает, что к своему преподавателю философии его влечет не только изучение любимого предмета...впрочем, если Галагер умело придаст ему нужное направление, он скоро придет к тому, что сейчас не в силах осознать. Увиденная сцена повергла Эвертона в глубочайшую задумчивость с самого утра. Конечно, доказательств у него было. Ни одного. Вряд ли бы кто-то разглядел это. Если бы он тогда вышел им навстречу...у него был бы шанс увидеть лицо Мэттью, а это многое бы дало. Минута смущения и растерянный взгляд - и Дэниел точно сейчас знал бы, что все именно так, как он предполагает. Но тогда подобная мысль не пришла ему в голову,и он просто ушел. Что было большой ошибкой. Но все же, это был шанс. Шанс расставить все на свои места и прийти уже не с повинной головой, а с козырной картой в руках, как равный к равному. Дэниел закурил, не обращая внимания на висящую рядом табличку с сигаретой, обведенной красным кругом. Надо успокоить нервы перед тем, как сыграть эту пьесу.
Наконец он встал и решительно вышел. Галагер находился в одной из аудиторий северного крыла, по средам у него всегда проходило здесь последнее занятие. Эвертон подошел к двери, накинул на себя пиджак, оглядел черную рубашку. В конце концов, Мэттью Томас всегда выглядит так, словно только что отобедал у королевы, а разговор предстоит не из легких, значит, надо соответствовать.  Пора сыграть. Поглядим что будет. Эвертон никогда не был так уж азартен, и блеф не был его жизненным кредо, но сейчас дело того стоило. Он деликатно постучал в дверь - негромко, но уверенно, - выждал минуту, а затем вошел. - Мистер Галагер? Добрый вечер. Так и думал, что застану вас здесь. Простите, я не слишком обременю вас своим присутствием? Эвертон безмятежно улыбнулся напоследок под пристальным препарирующим взглядом преподавателя философии.

Мэттью Галагер, очевидно, готовился к еще одному занятию. На столе в педантичном порядке были разложены ежедневник, остро отточенный карандаш (Дэниел даже засомневался, нельзя ли расценить его как орудие возможного убийства), пара тетрадей, очевидно, с лекционными материалами, и потрепанный библиотечный том учебника философии. На самом краю стола притулилась, впрочем, еще одна книга. На ней лежал футляр мобильного телефона, поэтому прочесть фамилию автора было невозможно. Однако достоверно можно было сказать, что начиналась она на букву «Ф».
Фалес? Фейербах? Фишер?
- У вас ко мне какое-то дело, молодой человек? - сказано было спокойно, но взгляд, сопровождающий эту фразу, был внимателен и серьезен.
- О, простите, хотел только выразить свое восхищение вашей вчерашней лекцией. Ваша точка зрения на этические взгляды Платона в некоторых его диалогах всерьез заставила некоторых студентов призадуматься. Я даже был случайным свидетелем спора, затеянного на эту тему уже после занятия. Признаться честно, это было очень интересно и весьма вдохновенно. Скажите, вы должно быть, разделяете взгляды Платона?
Он присел на стул напротив Галагера – не напрашиваясь всем своим видом, но с явным намеком на то, что времени это отнимет гораздо больше, чем несколько минут, которые требуются для того, чтобы сделать комплимент преподавателю.
Не дожидаясь ответа, он заговорил снова, напряженно размышляя над тем, чья же эта книга лежит на краю стола. Почему-то ему показалось очень важным узнать фамилию автора, словно это могло как-то прояснить ситуацию. Интуитивное наитие…
Фихте? Фромм? может быть, Фрейд?
- Так вышло, что я поневоле и сам заинтересовался столь интересной интерпретацией таких, казалось бы, уже известных вещей. Мне захотелось самому прочесть некоторую литературу, чтобы сравнить собственные суждения с оригиналом. Но вы же знаете местную библиотеку…некоторые из диалогов я так и не смог достать. Буквально на днях я познакомился со студентом, который, к моему удивлению, занимался как раз изучением недостающей мне литературы. Кажется, там были «Парменид», «Филеб» и «Тимей». Или может быть «Пир». Память все же иногда подводит, знаете ли. Оказалось, что эту книгу любезно одолжили ему вы. Сам бы я никогда не решился беспокоить вас и просить экземпляр вашей личной коллекции, но студент…ах, простите, Макс – я же не назвал вам его имени, - так вот Макс сообщил мне, что вернул вам ее несколько дней назад и посоветовал все же попытать счастья, скажем так, в надежде, что вы мне не откажете. Я понимаю, что не так хорошо знаком с вами, - Эвертон скромно улыбнулся, - и ничем не завоевал подобного доверия, но хотел бы все-таки рискнуть и попросить ее. Хотя бы на день-другой.
Фреге? Фуко?
Он с благожелательно-вопросительным выражением лица откинулся на спинку, пристально глядя в глаза Мэттью. На мгновение он представил их обоих со стороны – наверное, выглядело глупо. Словно картинка из «Лиги выдающихся джентльменов», как сказала бы Блэки…

Отредактировано Daniel Everton (2012-02-01 20:27:25)

Дэниел выслушал его с крайне благодушным выражением лица, абсолютно, однако, не вязавшимся с внутренним состоянием. Очевидно, что играть сегодня у Галагера просто нет настроения. И деликатность ему сегодня не нужна. Что ж. Можно и так, мистер Галагер.
- Да, я не ваш студент - с улыбкой сожаления признал он, чуть подавшись вперед. Сцепил замком пальцы на гладкой поверхности стола. - И вы уже, вероятно догадались,что я пришел сюда не за этим. Но вы не настроены отгадывать загадки, а потому отбросим все приличия и условности и поговорим напрямую. О девушке, которая, напротив,как раз является вашей студенткой. Эмили Блэквуд. Вы ее помните? Отлично. Я знаю,что вы прекрасно осведомлены о наших с Эмили отношениях. Вы, конечно, не поинтересуетесь у меня подробностями, но я все же попрошу не волноваться за нее - вам бы не хотелось подобных отношений для своей дочери,будь она у вас, не так ли? Мне тоже, как ни странно. Однако я не намерен давать ее в обиду кому бы то ни было, тем более, обижать самому. Вы,мистер Галагер, единственный, кому известен наш с Эмили маленький секрет. По крайней мере до тех пор, пока ей не исполнится 18, это точно секрет. И знаете, я даже рад, что он стал известен именно вам, а не кому-нибудь другому. Вы немногословны и отнюдь не болтливы, кроме того,никогда не вмешиваетесь в чужие дела. Вам нет нужды занимать свою голову подобными мыслями, не то,что рассказывать об этом кому-то другому. И я уверен в том,что вы и так никогда никому не рассказали бы, даже если бы я не пришел сегодня к вам с просьбой о молчании. Вот только здесь есть еще один маленький нюанс.
Несовершенство человека в том,что он неспособен контролировать свой разум и чувства всегда.Вечно что-то забывается, вспоминается в самый неожиданный момент, приходит на ум, а затем соскакивает с языка и вот оно! - слово, которое не поймаешь, когда оно уже порхает в воздухе. Но от этого есть одно верное средство, к которому я и собираюсь прибегнуть. Это взаимность. Лучший замок, способный запереть твою тайну внутри другого человека - показать, что и у тебя есть козырная карта. Особенно, если эта карта и в самом деле у тебя на руках. Человек, опасающийся за собственный тайный скелет, никогда не раскроет чужой шкаф. Не думайте, что мне доставляет удовольствие говорить вам это, мистер Галагер. - Эвертон вздохнул. Вот уж и вправду жаль. -  Я искренне уважаю вас как человека, мужчину и преподавателя, да и с точки зрения других ипостасей тоже. Но я вынужден это сделать, чтобы обезопасить себя и Блэквуд.
-У вас ведь тоже есть свой секрет. Он не так прост, и не настолько очевиден как мой, - для вашего проницательного ума, разумеется, - но все же он существует. Вы ведь знаете о чем я говорю? - он хладнокровно встретил колючий взгляд своего собеседника. - Знаете, не сомневаюсь. Полагаю, ваша тайна и вам самому иногда кажется выдумкой и блажью. Но потенциально она очень даже реальна, поверьте мне.

Мнение Галагера об отношениях с Блэквуд было чуть более, чем ожидаемым. Эвертон только согласно кивнул, показывая, что иного ответа он и не ждал.
Галагер чуть запнулся,перед тем как перейти к другой, более интересующей его теме. Может быть, это было сделано специально. Может быть, ненамеренно. От такого человека как Мэттью Галагер всего можно ожидать. И тем не менее, надо отдать ему должное, держался он превосходно. Любой другой на месте Дэниэла, увидев его недоуменно вздернутую бровь и холодный взгляд, давно бы сдался, тысячу раз принес бы свои извинения, и ушел бы в смятении, не понимая как Мэттью вообще можно обвинить в чем-то кроме задержки уплаты налога на три дня максимум. Но Дэну отступать было некуда. Да и незачем, собственно. Испортить свои отношения с Глалагером он не боялся, потому что по сути таковых никогда и не имел. Нельзя потерять то, чего у тебя нет,верно?
И все же на какое-то мгновение ему показалось, что на самую маленькую, совершенно ничтожную долю секунды в глазах философа мелькнуло нечто, дающее понять - нет, и этот человек вовсе не безупречен. Но об этом знает только он сам. И сейчас наверняка гадает, пытаясь понять, знает ли это он, Эвертон, и если да - то откуда.
- Скелеты бывают разные, мистер Галагер. И это вовсе не обязательно труп или украденное завещание Эйзенхауэра. Настолько постыдных как что? что в вашем понятии может стать настолько постыдным, чтобы превратиться в вещь, которую следует тщательно скрывать? Эвертон опустил глаза, пожимая плечами. - Мерило у всех разное. Что для одного жизнь - для другого смерть. И наоборот. Я бы мог сейчас рассказать вам все как есть,все как я это вижу. Этот скелет необязательно должен лежать в вашем гардеробе. Я склонен предполагать, что ему только уготовано место среди ваших пиджаков и тщательно выглаженных рубашек. Оно ждет,мистер Галагер. Но раскрыть вам все карты я не намерен, потому что в таком случае теряю преимущество перед вами. Вы знаете мой секрет. Он уже есть, уже существует. Я не могу уже ничего с этим сделать. Но если я расскажу вам требуемое, вы просто никогда не совершите этой ошибки. Возможно, не такой уж и ошибки. Возможно, это будет напротив, один из немногих поступков в жизни, которым вы будете втайне гордиться и который сделает вас счастливым. Вы просто предотвратите его и обезопасите себя. Именно поэтому я предпочту оставить вам право строить догадки. Я вижу по вашему лицу, что они у вас есть. Может, они безумны и абсурдны, но тем не менее, они существуют. Если бы вас действительно не в чем было обвинить  - хотя бы мысленно- вы бы даже не задумались над моими словами. Впрочем,  в одном вы правы - мне не в чем обвинить вас сейчас, потому что моей интуиции и умению подмечать детали, сейчас никто не поверит. За преступления, совершенные в мыслях, еще никто никогда не сумел никого казнить. И все же... я бы предложил вам подумать над этим. Это не шантаж, скорее, тонкий психологический момент. Мне кажется, что вы настолько боитесь признаться в этом самому себе, что даже не подозреваете о том, что эта проблема существует.

- У каждого есть за душой что-то, раскрытия чего он бы не хотел. Можно в любого ткнуть, сделать заговорщицкий взгляд и сказать "я знаю", мистер Эвертон. И любой забеспокоиться. - Ах, вот значит как. Даже так.
- Сомневаюсь,что нашел бы общий язык с вашим психологом, - Дэниэл позволил себе улыбнуться, несмотря на всю серьезность ситуации. Слегка, уголками губ. - Со своим бы общий язык найти.
Очень, очень грамотное владение ситуацией. Человек, который привык контролировать свою жизнь во всем, не может позволить себе расслабиться, даже если сам того захочет - застарелые привычки трудно искоренить. Но поправить галстук второй раз подряд за четыре минуты - пожалуй, было слегка лишним. Это, конечно,ни о чем не говорит. Почти.
- Хорошо. - Разговор уже слегка затянулся,явно похожий на переливание из пустого в порожнее. Пора было добавить смысловой нагрузки и заканчивать словесную дуэль. Эвертон внезапно ощутил усталость. Возможно оттого,что понял - глупо все это. И ненужно. Это не обезопасит их с Эмили жизнь, не позволит им чувствовать себя легче. И чувство вины, от которого Дэниэл безуспешно пытался избавиться,тоже никуда не денется. Это ничего не даст. Беседа потеряла всякий смысл для него. Для него, но не для Галагера, по-прежнему внимательно и  якобы равнодушно разглядывающего Дэна.
- Вы хотите,чтобы я сказал вам прямо. Я скажу. - он встретил пристальный взгляд Мэтта. - Все, что собрал по кусочкам  - факты, сложенные воедино. Итак, вам нравится один человек. Он ничуть не похож на вашу бывшую жену - он молод, хорош собой и берет от веселой студенческой жизни все,что может. Самое главное препятствие ваших чувств - то,что он парень. Уже почти взрослый мужчина, такой же как и вы.
Я знаю,что вы скажете. Что это бред, клевета и я схожу с ума. Может быть,вы правы. Но только потому,что сами себе не признаетесь в том,что все это есть у вас внутри. Я сейчас уйду, а вы подумайте, пожалуйста, над моими словами.
Гнетущая тишина резала слух противным звоном. Эвертон поглядел в окно и снова заговорил, вставая и аккуратно задвигая стул, на котором сидел,на место.
-Не мне судить о содержании ваших к нему чувств. Мне этого не понять, я никогда не любил мужчину больше чем,того требует обычная дружба. Но я не осуждаю никого, а ваш выбор даже уважаю. На это нужно мужество гораздо большее, чем то,что требуется,чтобы полюбить несовершеннолетнюю. Эмили скоро позврослеет. А у вас...все сложнее.
Поэтому прошу меня извинить, и забираю назад все глупости,что я наговорил до этого. Это был просто страх, от которого мне не избавиться с вашей помощью. Мне безразлично,что вы думаете о нас с Блэквуд и безразлично кому вы об этом скажете - мою совесть это не спасет.
До свидания, профессор. Спасибо,что уделили мне время.
Эвертон направился к двери, даже не посмотрев на собеседника - такой бред нёс, чего уж там в глаза смотреть, - но у самого выхода помедлил, взявшись за дверную ручку.
- Вы бы пригласили его в кафе. Или хотя бы на бейсбол. Макс ведь не ради ваших книг к вам ходит. До свидания еще раз.
Дэниэл скрипнул дверью и, расправив плечи, легко зашагал по пустому гулкому коридору.