Прошло две недели с тех памятных раскопок. Десмонд тогда еще подумал, что они обязательно должны куда-нибудь еще съездить на природу, только вдвоем. А по возвращению все пошло по-старому: встречи по вечерам, совместный ужин, Тайлер даже пару раз заезжал за ним на работу. На выходных они съездили в институт крионики, там работал старый знакомый отца Десмонда. Удалось даже прибиться к какой-то экскурсии и послушать подробности о работе и достижениях местных медиков. Правда, сам МакКейн почти все это уже слышал.
Десмонд, как велено ему было, ждал. Как-то пассивно ждал и без особой надежды. За месяц их постоянного общения Десм не узнал ничего больше, кроме того, что было известно ему еще в первую неделю. Порой он подумывал, что у Тайлера могла быть какая-то амнези и даже пошутил как-то на эту тему. Не очень удачно.
Он бросил своего любовника, потому что не мог себя представить с кем-то кроме Тайлера, ну а с Тайлером он себя только что представлять и мог.
Это был не трудный разрыв, даже какой-то успокаивающий, будто Десм наконец-то разобрался с тем, что давно его гнетет. Да так, в общем-то, и было. Они были скорее взаимные рычаги друг для друга. Десмонду нужны были его связи, а ему в ответ нужна была возможность в случае чего иметь точки соприкосновения с сенатором. Это легко можно было устроить, Дес знал, благо, не разу не пришлось. Расхотелось уже. Да и сам МакКейн подрос, обрел самостоятельность, его брат тоже не стоял на месте, отец... Теперь ему уже не нужна была такая опора.
И обуза в виде женатого мужика сорока лет с двумя детьми тоже.
Это он так себя убедил.
А Тайлер... Тайлер прочно вытеснил все мысли и планы на ближайшее время, потому что каждый вечер Десмонд ждал звонка, хотя намного чаще звонил сам еще днем или даже писал смски за утренним чаем. Один раз он предложил ему съездить на рыбалку в одной такой смске и тут же получил положительный ответ.
На следующий же день они собрались, закинули все в машину, только на этот раз Десмонда, потому что ехать на природу на джипе было куда удобнее. Дес только вздохнул, что обратно они будут ехать не на белой, а на серой машине.
На этот раз он правильно вбил колышки для палатки и даже сам ее натянул под молчаливое одобрение, если такое было, а не плод воображение. Удочки, приманку, запасную леску они купили в магазине. В соседнем они взяли шашлык, уголь, жидкость для розжига и мангал. Тайлер что-то там еще набирал, Десмонд особо не следил, но теперь с удивление обнаружил репилент, свой любимый сок и не менее любимые помидоры.
Тайлер показал, как крепится наживка, закидывается удочка и как правильно сидеть и ждать. Последнее - своим собственным примером.
Десм давно хотел провести эксперимент - если он вдруг замолчит, то что будет? Где-то даже в голове мелькали мысли про закрытую дверь, в которую он упорно стучится, но не слышит даже гулких шагов хозяина за ней, который заглянул в глазок и решил сделать вид, что его тут нет.

- Ну что, не соскучился еще?
- Ну, ты рядом, - пожал плечами Десмонд. Может, хоть отдохнешь в тишине. Десмонд не знал точно, как с ним себя вести. Он слышал о том, что в любом случае, если ты стремишься завести отношения, то стоит с самого начала быть честным. А МакКейн старался быть честным. Сидя на работе, закинув ногу за ногу, Десм усердно сгрызал карандаш, мысленно ассоциируя себя с бобром, и думал, о чем бы таком стоящем с Тайлером поговорить нужно. Какие стоит задать вопросы, чтобы понять, что он за человек. Куда его позвать и что рассказать о своей жизни, чтоб Тайлер не считал его глупышом. Забежала шальная мысль - принести ему оба диплом и сказать: "Не обращай внимания, бури на солнце!" Причем в фантазии он непременно представлялся себе хихикающим, как легкомысленная дамочка века так девятнадцатого.
Но как только он встречался с Тайлером, все мысли и планы улетучивались в миг! Если первые пару минут он еще держался, то потом, когда чмокал его в знак приветствия или просто прижимался, вдыхал запах, трогал рукой теплую кожу, крышу сносило напрочь. Десмонд терялся, мялся, смущался, мог без остановки нести всякую херню, стараясь, конечно, говорить хотя бы о чем-то интересном, и никак не мог взять себя в руки. После вечернего поцелуя он и вовсе таял и пытался скрыть хотя бы эту дебильную улыбочку какого-то там идиотика.
Так что все дельные предложения поступали только по телефону, когда нельзя было увидеть этого чуть отстраненного взгляда человека, знающего о жизни почти все, а может и намного больше, чем возможно.
И вот именно из-за всех этих своих чувств Десмонда так сильно раздражало его полу-равнодушие. Вроде бы здесь, обнял, погладил, взял за руку или помог удержать равновесие на спуске, но в тоже время достучаться до его души Десмонду казалось чем-то фантастическим. Может, он не местный? С Марса или другой Галактики?
- У тебя клюет! Давай, тяни быстрее! - Десм дернулся, выныривая из приятных объятий, и принялся усиленно наматывать леску на удочке, вытягивая из воды что-то не слишком тяжелое.
Рыбу с крючка Тайлер снимал сам, сказав, что она живая, бьется и из неопытных рук может выскользнуть. Для нее он, оказывается, уже успел подготовить небольшой тазик с водой. Чтобы сразу не умерла и не протухла.
- Я ее дома приготовлю. Зайдешь же ко мне? На обед? - МакКейн повторял все тот же процесс с закидыванием удочки в ручку. Как ни странно, запомнил с первого раза и, по примеру "наставника", положил ее на рогатинку.
Это был верх выдержки - они просидели молча еще около двух часов. За это время у Тайлера тоже клюнуло, но больше никакого улова не наблюдалось. Может, не сезон, мало ли.
- Тай... А что ты чудной такой? Ну как будто не с этом планеты. Ну расскажи мне, что в этом такого, - не выдержал Десм, наклоняя голову и внимательно разглядывая лицо Тайлера. - Ты такой знаешь, интересный, смотришь тоскливо, как будто будущее видишь. Мне просто интересно: я тебя никак понять не могу. Ты всегда как будто где-то в другом месте.
Он окрутил руками, ища подходящие слова, чтоб выразить свои мысли. Десм решил, что такое уединенное место на природе как раз подходит для откровенных разговоров. Хотя может просто Тайлер был таким сам по себе. Хотя Десмонд не верил, что кто-то может быть по жизни пофигистом, которому ничего не надо, и вот так держать за руку.

- Видел много. Поездил много в свое время. Я же из Германии. Я тебе не говорил? Я в Дрездене родился? - то, что Тайлер юлил и выкручивался, было понятно и без журналистского чутья и политической интуиции, которые не были у Десмонда развиты до восьмидесятого левела. Тон и построение фраз говорили за себя, не смотря на отвлекающую щекотку. Пожалуй, если бы он как обычно пожал плечами и буркнул, что слишком дофига повидал, Десм отстал. Возможно.
- Потом в Шайенн переехал. Потом на Аляску. Теперь вот здесь. Потому и странный, наверное.
Десмон хмыкнул и выкрутился из его объятий: это тоже казалось уловкой. Я буду тебя обнимать, гладить и сбивать с твоих мыслей. Вообще, обычно работало, но сейчас, когда он начал отвечать, момент упускать было нельзя.
- Тай, я и сам дома не сидел всю жизнь. И знавал много заядлых путешественников: полная противоположность тебе. М?
- Подумай хорошо. Ты точно хочешь знать правду?...
- Я бы не стал спрашивать, - он помнил фразу "не задавай вопросов, на которые не хочешь знать ответов", но был еще достаточно молод, чтоб иметь гибкую психику, способную примириться с любой информацией. Даже если узнавал, что любимая команда продула в полуфинале.
- Я четыре года сидел в блоке смертников, - раздельно произнес Тайлер. Первый вопрос, пришедший на ум, был: "А что ты там делал?" Потом дошла глупость - ясно же, что! "А почему? За что? Что случилось?" и еще бесконечный рой вопросов взвился в голове.
- Ты серьезно? А... а потом?
- Потом моего следака арестовали, а дело пересмотрели. Я освободился полтора месяца назад.
Десмонд опустил голову вниз в тяжелой задумчивости. Вообще-то, он впервые оказывался в такой ситуации и совсем не знал, что говорить. Будь это безразличный ему человек, он тут же бы подобрал тысячи слов - вопросов, поддержки, сочувствия, а может даже осуждения, но не сейчас.
- А за что? - выдавил он из себя, чувствуя, как холодок пробежал по спине. Ну не маньяк же он! О нем бы написали... Получив прозрачный ответ - время откровения кончилась - Десм нахмурился еще сильнее. - А тебя кто-нибудь ждал? Ай, что я говорю...
А познакомились мы месяц назад!
- Как ты себя чувствуешь сейчас? - Десмонд немного рвано подвинул к нему руку и сначала замер, а потом переплел их пальцы. Стало невыносимо тоскливо. С детства его учили, что преступников нельзя жалеть - они сами виноваты, это не трудно: быть нормальным. Чуть постарше до него начали доходить какие-то истины: вынужденная самооборона, вранье во благо. Даже торговать наркотиками можно, чтоб накопить на операцию сестре. Ублюдок для всего мира, а для кого-то одного самый настоящий бог. Сейчас была даже не жалость, а действительно вселенская тоска: кто-то там четыре года назад решил, что Тайлер жить больше не должен. А вдруг бы за эти полтора месяца его бы и не стало?
Значит, ты поэтому все время со мной, да? Десмонд смотрел ему в глаза, чувствуя, что еще чуть-чуть, и он будет готов разреветься, как домохозяйка в бигудях перед мексиканским сериалом. А он ведь часто задавался вопросом: откуда такая божья благодать на него свалилась? И вот выяснилось: из блока смертников. Или он ему свалился. Полный сил, энергии, которой хватило бы на двоих, и не дающий сидеть в депрессии со сложенными лапками, потому что Тайлер не походил на человека, который безумно рад выпавшему "второму шансу".
- Может, спать пойдем? - Десм демонстративно сжал края куртки, притянув их друг другу, намекая, что похолодало, и он бы не против. Об услышанном стоило подумать основательнее, не так сумбурно.