С момента последней встречи прошло... сколько там? Несколько дней, неделя? Или быть может больше? Честно, я не считал и не особо следил за временем. Помимо этих забот, были и другие. Школа, отец с его вечными наставлениями, пацаны, наша банда, да в конце концов, было ну просто не до нее. По всем законам жанра, мне бы следовало ей позвонить, обнадежить, красиво все расписать, убедив девчонку в своей порядочности и искренности. Ну чтоб она уж совсем не чувствовала себя использованной. Надо было бы, но закрутился, забылся и за это время ни разу так и не набрав ее номер, чтобы сказать банальное "привет". Не сказать, что все тогда прошло из рук вон плохо, но несколько не так, как ожидалось. Смазанно, скомкано, по большей части в попытке не причинять сильной боли. Одно радовала - стать первым для Максовой сестренки было лучшим подарком мне на этой неделе.
Вечер выдался на редкость спокойным и свободным, и уже по пути домой мне вспомнился эпизод, произошедший в школьном коридоре. Я тогда чуть было не столкнулся лицом к лицу с Мари, но окружавшая ее толпа подружек, словно воробьи наперебой щебечущие и поздравляющие ее с приятным праздником, закрывали ее от меня. Разве что забыли воздушные шарики повесить в классе да транспарант развернуть с незамысловатой надписью. Я еще подумал, что не плохо бы навестить ее вечером. Вваливаться без приглашения? Умею, практикую и именно так и поступлю. По понятным причинам в столь позднее время отыскать работающую лавочку с цветами было сложно, поэтому завернув в ближайший супермаркет, я выбрал самого большого медведя и направился к дому своей.. Хм. ну назовем ее, подружки. Хотя вообще проблематично оценить статус наших отношений. Но думаю, что такой день я просто не могу проигнорировать. Один существенный минус - если празднование носит домашний характер, то я рискую встретиться с Максом. Но когда-нибудь слухи и до него доползут, так почему бы не сегодня? Поэтому расценив, что данным визитом я ничего не теряю, а скорее даже наоборот, через полчаса я решительно жал на дверной звонок.
Мари встретила меня лично. Хм.. а где же музыка, тусовка, бокал спиртного в руке? Если предков нет дома, то без алкоголя ни одна вечеринка не обходится. А вместо этого пижамка и домашние тапочки.
- Я, - наглости не было предела. Это ж надо после всего, что было, с таким уверенным видом и выражением радости на лице приходить к ней в дом. - Надеюсь, я не сильно опоздал к празднованию? Не мог придти раньше, обстоятельства, ну сама понимаешь. Но лучше же поздно, чем никогда? - Я широко улыбнулся, вытаскивая из-за спины подарок, завернутый в упаковку. К медведю прилагалась еще коробка конфет из чистого шоколада. Мне ее посоветовала продавщица, молоденькая девочка-консультант. Миленькая кстати. И по ее горящим глазам можно было подумать, что заполучить такого мишку она была б не прочь. Но увы, не ей предназначалось. А совершенно другой девушке, что сейчас с недовольным видом встречала меня на пороге. - С днем рождения, Мари, - протянув игрушку, буквально таки всучив ее в руки, я проскользнул в наглую в коридор. - Нам бы поговорить, объясниться. В спокойном месте, если тебя твои друзья отпустят и не помешают. Не против, если я зайду? - Впрочем, вопрос носил риторический характер, учитывая, что я уже вошел. Ну может прогонит к черту, но думаю, вероятность на разговор все же есть.

Я и не ожидал,что Мари с ни с того, ни с сего раскроет свои объятия и тут же бросится меня встречать, в красках расписывая, как она скучала. Может быть и скучала, но не виду не подаст и тем более не скажет. Это было бы крайне не логично, учитывая мое долгое молчание, ее праздник, который я так надеюсь не испортил своим появлением. Да и что я могу натворить? Всего лишь принес подарок да попросил разрешения поздравить именинницу лично. Что в этом плохого? Никто же не уточняет, как именно и какие отношения нас связывают. Мари отличная девчонка, думаю, в иной ситуации что-то да могло выгореть. Но на чужом несчастье своего не построишь, как гласит известная мудрость. Впрочем, о моральной стороне вопроса я думал в последнюю очередь. Скорее даже совсем не думал. Не в моих принципах заботиться о чьем-то душевном спокойствии. Мне бы о себе побеспокоиться да и все, что мне нужно в этой жизни. И пусть Мари (да, где-то глубоко так в душе, я понимал, что быть может не стоит с ней так резко прерывать отношения. Все же девочка едва-едва стала "взрослый", а тут такой сюрпрайз в моем лице) недовольна и строит обиженную мордочку, но по глазам же вижу, что рада видеть.
- Ну что ты как не родная, неужели совсем видеть не хочешь? - мягкая улыбка. - Ну извини, я не собирался портить тебе праздник - это уже в ответ на просьбу убраться куда подальше. Хотя я и не собираюсь сдаваться без боя и тут же уматывать. Во-первых, не затем пришел, чтоб в первые же пять минуть сваливать обратно, а во-вторых, в самом деле, у нее праздник, как я могу не поприсутствовать? - Не суть важно, как я узнал, я же здесь, и это главное.
Последнюю встречу? Сколько их было то, одна, две, три.. Я согласно кивнул, и, сбросив уличную обувь, пошел следом. Оглянулся в сторону гостиной, проследив за направлением взгляда Мари. Дома ли Макс? Тут я непроизвольно улыбнулся. Хотелось встретиться с ним на относительно нейтральной территории. Насколько знаю, тут он не живет, и не станет портить сестре празднование нашими личными терками. Или будет? Честно, не уверен, хотелось ли проверить. Ведь все могла пойти дальше косых взглядов, выйдя за грань допустимой словесной перепалки. А тут Мари рядом. Несколько будет не удобно сыпать едкими словами в его адрес в ее присутствии.
- Как скажешь. Может, стоило с твоими предками пойти поздороваться и поблагодарить их за то, что родили такую замечательную дочь? Или хрен с ним, не обязательно? - Я посмотрел внимательно на Мари, но думаю, обозначенный вопрос не был столь главным и насущным и мог вполне подождать.
Уже оказавшись в комнате, я осмотрел помещение на предмет того, куда можно было бы присесть. - Спрашивай, что хочешь. Я постараюсь ответить на все. Но хочу сразу предупредить, что мое исчезновение - это случайность. Так сложились жизненные обстоятельства, о которых, если будет крайне нужно, я расскажу. А быть может и нет. И это с тобой никак не связано. И в последних словах была толика правды - ведь в самом деле, я за это время не столь часто ее вспоминал, иначе бы давно уже объявился.