Все чаще на работе спрашивали, чего это он такой загруженный. В общем-то, проанализировав самостоятельно ситуацию, Джереми с ними внутренне согласился.  Раньше-то он веселый был, шутки шутил, колег подкалывал, а тут ходит все время серьезный, работает часто.
Вообще, с последним было многое связано - в последнее время Джес чувствовал себя мокрой солью в солонке - не высыпался. Почти что хронически. Ему вообще требовалось минимум раз в четыре-пять дней спать по двенадцать часов, а тут как-то не получалось. Но вот именно сегодня по странному стечению обстоятельств он уехал с работы пораньше.
Как выяснилось, не зря, правда, желание побыть ближе к братьям-меньшим, или деткам, как получится, не оправдалось.
Вообще, он планировал посвятить время своей живности - он, конечно, каждый день брал кого-то из них с собой на работу. Кроме Черчилля. Его очень Ларс любил. Кстати, Ларс стал спокойным после того случая - больше не сопел зло в его сторону и не пытался изобразить добродушие.
Звонит.
За это время Джереми узнал, что рыжий никогда не сворачивается калачиком, когда спит, и у него потеют лапки. Последнее так умиляло.
- Да? - тихо ответил Джереми, удивленный тем, что Ларс ему звонит. Последовавшие вопросы и просьба очень его удивили, поразили и весьма обескуражили.
- Приезжай. Я дома.
Зашить? Он прикалывается?
Валентайн немного не поверил, но хмуро поплелся за медикаментами и инструментами - антибиотики, анатоксины, местное обезболивающее для собак, хирургические иглы, нить, скальпель на всяких случай, зажим, пинцеты, стерильные перчатки, антисептик. Разложил все это на столик, подвинул поудобнее диван: никакого хирургического стола дома не было. Чистого халата тоже, но привычка была сильнее логики - Джереми переоделся в белую рубашку.
Ларс пришел довольно скоро, точнее прихромал.
- Мда, - буркнул Джереми, помог добраться до дивана и снять штаны, думая про себя, а не шарахнется ли Ларс, не назовет ли педиком? Хотя логично, в этот момент его волновала только нога - можно и педика потерпеть.
Тут, конечно, не сделаешь рентген, да и вряд ли Ларс пойдет писать заявление в полицию, а значит и в больницу ехать не может. Да ну понятно не может - попросился же к нему!
Хотя судя по диаметру ранения, пуля была маленького калибра, застряла в мышце, не слишком глубоко.
Джереми натянул перчатки, обработал руки антисептиком, потом края раны, а потом принялся за антибиотики. Судя по лицу Ларса, тот не понимал, к чему столько уколов, но не спорил. Потом обезболивающее и сам процесс. Конечно, ему стало легче с уходом боли, и он даже мужественно наблюдал за процессом, иногда отворачиваясь.
Наконец, пуля была извлечена - целая, значит, никаких осколков в мышце не должно было застрять. Но Джереми решил твердо, что свозит его послезавтра к себе и сделает снимок - аппарат стоит же!
Потом шел процесс зашивания. Всего лишь шесть аккуратненьких маленьких швов, бинт, повязка.
Валентайн снял перчатку - нет, он не будет ничего спрашивать! - достал одну таблетку из прихваченной баночки.
- Выпей, - успокоительное. Но если Ларс спросит, то скажет, что антибиотик. Обязательный. А так ему лишним не будет. Ему никогда лишним не будет.
Джереми принялся скидывать инструменты в лоток, теперь уже понимая, что все вокруг в крови - и рубашку успел запачкать, и диван. Да хер с ним. Мокрой соли срочно захотелось сушки.
- Завтра надо будет поменять, - Джереми кивнул на повязку и поднялся, собрав все. Он вспомнил, что где-то в доме были костыли - Ларс не помешают, скорее всего, первые пару дней.

- Спасибо большое. Я не знаю, что бы я без тебя делал.
Джереми немного нахмурился, проскользнуло пару нехороших мыслей на счет его состояния - не бредит ли? Ветеринар, убежденный, что человек в медицине отличается от обезьян в основном в сфере, касающейся психологов, осторожно забрал свою руку и пошел наверх, гася свет на ходу.
Ларс, видимо, устал, перенервничал так сильно, что даже не собирался подниматься наверх. Надо ему принести что-нибудь, замерзнет.
Наверху Валентайн порылся в шкафах и достал большой плед. Он не знал, из чего тот сделал, но по ощущениям, когда проводил по нему рукой, казалось, что это мягкие котики, и скоро они замурлычат. Теплый, широкий так, что, если застелить обычную двуспальную кровать, будет свешиваться с краев. Почему-то Джереми казалось, что чем-то именно таким нужно укрывать больных, чем-то мягким, приятным на ощупь и большим. В идеале, конечно, котиками бы и укрыть, но их мало. Разве что собакой.
Глупый, глупый. Мальчишка.
Джереми спустился вниз, включил свет и подошел к Ларсу ближе. Ну, свет, положим, включать не стоило - он уже, кажется, почти заснул. Чересчур бледный и абсолютно больной на вид. Джес накрыл его пледом и потрогал щеку ладонью.
- Не надо. Я сейчас кровью всю заляпаю...
Не вздумай сейчас что-то сделать! Он наклонился и прижался губами к его лбу - очень горячий, как-то даже слишком. Все таки бредит!
- Холодно? Морозит?
Джереми, вопреки сопротивлению, поднял и повел Ларса наверх. Через ступеньки пришлось нести, взяв под коленки - сам бы точно не дошел, его уже вовсю лихорадило, но вот ведь мастерство - все равно умудрился что-то ляпнуть!
По пути Джери передумал на счет комнаты Ларса - там одна кровать, и все. А в его собственной есть еще диванчик, такой удобный, хоть и маленький...
Валентайн уложил Ларса на свою кровать, помог, а если на чистоту, то сам раздел и накрыл. Потом сходил вниз за таблетками, заставил проглотить жаропонижающее и сказал спать, мол, все, теперь можно и нужно.
Было бы очень не хорошо, если у него началось какое-нибудь заражение, но если учесть количество антибиотиков, которые он ему вколол, то все должно быть нормально.
Сам Джереми уселся на диванчик и сложил руки на коленях. Он ведь собирался поспать! Но уже хотелось не так сильно, хотя мышечная усталость и слабость делали свое дело. Он думал о том, что Ларс вообще-то неправильно поступает, что у него, наверное, какие-то комплексы. Да нет, понятно, что комплексы. Недолюбленный ребенок, тяжелое детство, а потом вот такие вот "белые братья", которые типа всегда рядом и помогут, правда, сколько было случаев-то! В тюрьму в месте с ним по собственному желанию не пойдут. И это хорошо, если не сдадут на допросе! А ведь всякое бывает.
Потом прибежали котики, енотик и за ними надсмотрщиком шел Компаньерос. Джес приказал собаке следить и кивком указал на Ларса, а потом под тихое мурчание котов задремал сам.

Проснулся резко от громкого "гав" - распахнул глаза и встретился взглядом с Ларсом. Судя по свету из окна и вчерашним таблеткам, времени было уже достаточно.
- Проводить тебя куда-нибудь? - хрипло спросил Джереми, но получил мужественный отказ. То ли и вправду никуда не надо было, то ли стеснялся. А может чувствовал в себе силы сходить, куда надо, самостоятельно. После такого сильного жара и долгого сна сил у него вряд ли было много. Тем более он наверняка ничего путного до прострелянной ноги не ел.
Джереми как раз вспомнил про еду - нужно было кормить зверинец. Он подцепил енота с кровати Ларса - коты уже куда-то делись - и ушел на кухню.
Собственные мышцы затекли очень сильно от такого не комфортного сна, поэтому он неторопливо поставил вариться куриную грудку и принялся нарезать мясо для пушистиков. Пушистики - так он называл животных в детстве.
Валентайн еще подумал, варить ли куриные яйца или нет, но потом все же решил, что Ларсу белок не повредит, а даже наоборот, так что наверх он поднялся с вполне себе завтраком-обедом. И стопкой блистеров - для профилактики.

После того, как Джес покормил раненного бойца, нужно было все таки собираться. Работа работой, а работа, как говорится, по расписанию! К холодильнику был прикреплен полный и подробный список таблеток, которые Ларсу нужно было пить, на всякий случай с указанием цветов и размеров, чтоб не путался, и точного времени, во сколько именно. Он еще приписал, где между приемами должен быть полдник, а где ужин.
Пока составлял этот список, несколько раз успел про себя повторить что-то в духе "глупый мальчишка, нельзя жить по-нормальному?!"
А потом упорхал в клинику принимать больных зверюшек, их сумасшедших хозяев и ставить свои подписи и печати в важных документах.

И что я с ним вожусь? Господи, давно пора уже отправить его куда-нибудь и вообще забыть, забыть про Шотландию, Гордона и юность. Ну а что? Дать ему где-то там отсиживаться, получить сепсис, гангрену, ампутацию? Или сдать полиции? Блять, ну мне-то все это за что? Ну да, да, за нехорошую бурную юность, он тоже потом будет расплачиваться, ок.
- Лейла, скажи, пожалуйста, если будут приходить, что я уже не принимаю. К Коннели всех отправляй, ладно?
- Хорошо... Скажу, Джереми. А что-то случилось? - пролепетала девушка.
- Да, знаешь, бессонница замучила, - вздохнув, пожаловался Джереми, соврал, конечно. Замучила его сегодня ночью совсем другая проблема.
- Я знаю хорошее лекарство... - почему-то шепотом и как-то заговорщицки сообщила Лейла. Джес сразу же вспомнил, что кто-то там у нее из родственников в фарм компании работает, может, что-то нелегальное предлагает? Да зачем Валентайну, у него снотворное было, да и вообще, проблема-то не в том, но не признаешься.
- Я подумаю, - сбито буркнул Джес и отключил внутренний телефон.
Ветеринар уселся за отчеты и бумажки, но как-то попутно пытался прибрать рабочее помещение, да так, что и совсем отвлекся. Потом снова вернулся к отчетом, потом к уборке, с попеременным успехом разбираясь с обоими делами.
Вообще, часто так бывало - чем хуже дела шли дома, тем лучше дела шли на работе. Еще при жене так всегда случалось - вечером скандал, а утром стаи больных животных, полный аврал и отличная выручка. А уж во время развода клиника вообще превратилась в настоящий Клондайк. Не любил, конечно, Валентайн так думать, все таки животных лечил по призванию, но никогда не забывал, что работать надо в первую очередь за деньги.
А не бесплатно, и без исключений даже для будущих порно-звед, чтоб потом не заезжать к ним на авто-сервис.
Едва он подумал, стоя с бумагами как услышал за дверью - его кабинет был самым близким ко входу и рецепции - знакомый голос.
- А я кот! Видишь вон - лапу дверью прищемили? - очень нагло кричал Ларс, так что у Джереми даже не оставалось сомнений, да и пришел же он точно к нему.
- Привет, - Ларс почти что-то уперся в Джереми, который не стал дожидаться стука дверь - которым бы вряд ли почтил его Эпплгейт - и продолжения перепалки Лейлы, которой он с первого взгляда не понравился, и Ларса, чувства которого к даме были определенно взаимны. Хотя не факт - он же просто ведет себя как обычно.
Хм... А чего это он такой?... Как ни странно, но сейчас Ларс показался то ли смущенным, то ли застуканным за чем-то нехорошим и изображающим раскаяние.
- Заходи, - Джереми закрыл за ним дверь в кабинет, - что случилось?
- Я тут это... Повязку поменять надо.
- Кот, блин... С чего кот-то, а? Он их тебя, как из меня Бен Ладан.
- Слыыыыыышь! Чё ты ржешь? Я что, не похож на кота? Я и мурлыкать умею!
- Ты себя обманываешь. Садись сюда, - Джес почистил стол и усадил Ларса, готовя попутно чистые бинты и антисептик. Все таки следовало обработать, прежде чем наложить стерильные бинты. А то он, кажется, скакал по квартире как горный козел да еще и валялся хрен знает где, раз предыдущая повязка так быстро пришла в такое состояние.
- А чего ты со мной нянчишься, Джереми?
Вопрос прозвучал как гром среди ясного неба, где-то даже скользнуло - а не умеет ли Ларс читать мысли на расстоянии? Или... Они что, начали думать на одной волне? Смешно.
- Сам не знаю, - озвучил результат своих размышлений Джереми так, чтоб это показалось будничным и ничего не значащим ответом.
- Ты влюбился, наверное? - Джереми даже на секунду осекся, чуть не влив в затянувшуюся корочкой ранку изрядную долю антисептика.
- Придется ампутировать.
- Влюбился, да?
Джес медленно выдохнул - это, конечно, переходило кое-какие установленные самим Ларсом рамки. Это было нечестно с его стороны. Да, кажется, он не вел себя честно.
- Да. Нет. Не в тебя. Заткнись и не отвлекай меня, а то ногу твою придется ампутировать.
Гордон был такой же. Наверное. То есть, определенно лет в двадцать он был такой же, Джереми повезло познакомиться с ним, когда он был уже старше. Но Гордона он терпел всего полтора месяца.